O Sibea foi concebido pela diretoria de Educação Ambiental do Ministério do Meio Ambiente em parceria com o Instituto Stela (IS), organização sem fins lucrativos especializada em gestão do conhecimento e constituída por pesquisadores em inovação tecnológica. O sistema atende a uma determinação da Política Nacional de Educação Ambiental (Pnea), regulamentada em 2002.

O desenvolvimento do projeto deu-se a partir do suporte da plataforma Lattes, do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPQ). "Isso nos permitiu começar o Sibea com um volume maior de informações", diz José Vicente de Freitas, diretor-substituto de Educação Ambiental do MMA

Em 2002, o Sibea detinha 5,4 mil registros de informações. "Hoje já estamos com 200 mil registros", diz José Vicente de Freitas, diretor-substituto de Educação Ambiental do MMA. "O objetivo é fazer com que qualquer pessoa tenha acesso às informações do sistema", completa. Dois dos princípios que orientam o Sibea são democratização e a descentralização de dados.

O Sibea iniciará suas operações com três blocos diferentes de informações. Chamados de diretórios de competência, eles abrigarão, respectivamente, as categorias "pessoas" (dados sobre especialistas em educação ambiental); "instituições" (sobre entidades, institutos, etc.); e redes sociais (informações sobre grupos que atuam no setor).